ズッキーニ

さわやかな風味の“小さなかぼちゃ”

形はきゅうり、食感はなすに似ているけれど、実はペポかぼちゃというかぼちゃの仲間で、実を未熟なうちに収穫したもの。収穫せずにおくと1メートル近くにもなります。低カロリーで、体内の老廃物を排出してくれるカリウムが豊富。ビタミンCやカロテンもバランスよく含んでいます。

１.どんなズッキーニ選んでる？

切り口

ヘタの切り口がみずみずしく、新鮮なものを選びましょう。切り口が乾燥してがさがさしたものは避けて。

太さ・大きさ

太さが均一で、長さは20cmぐらいのものを選びましょう。大きすぎるものは中がスカスカになっている場合があります。

皮・色

皮につやとハリがあり、傷がないもの、手触りがしっかりしており、ふかふかしていないものを選びましょう。色は、深い緑色がいいでしょう。

2.保存＆下ごしらえのコツ

冷やしすぎを避けて野菜室へ

ラップか新聞紙に包み、乾燥と冷やしすぎに注意して冷蔵庫の野菜室で保存。冷えすぎると傷むので、野菜室以外に入れるのはNGです。切ると傷みやすいのでまるごと保存し、なるべく１回で使い切りましょう。

なるべく２〜３日のうちに食べ切る

ズッキーニはかぼちゃの仲間ですが、収穫してから寝かせるとおいしくなるかぼちゃと違い、日持ちがしません。できるだけ２〜３日のうちに食べきりましょう。

油との相性のよさを利用して

なすなどと同様、油との相性のよさは抜群で、フライや天ぷらも絶品です。煮込む場合も、先に油で炒めたほうがおいしくなります。油で調理すると、カロテンの吸収率アップにもつながります。

あく抜きをするときは……

あく抜きをしなくても調理できますが、気になる場合は、塩を振りかけ、水分が浮いてきたらキッチンペーパーで拭き取るか、塩水に漬けてから水分を拭き取ります。

3.品種と旬

日本では細長いものが一般的ですが、南ヨーロッパでは丸型、UFO型などさまざまなものが出回り、近年、日本のスーパーでもみられるようになりました。