買い物から帰ってきたら、食材を冷蔵庫にしまってもらいましょう。
最近の冷蔵庫は、野菜室が子どもの手の届く高さのタイプが多いので、野菜室にしまうものを手伝ってもらうのがおすすめ。
そのとき、「にんじんは立ててしまってあげると、にんじんがよろこぶのよ」、「ほうれん草の葉っぱの形って、種類によって違うの知ってる？」などと教えてあげてもいいですね。名前、形、色が違うことはもちろん、実際に手にすることで感触や重さが違うことも分かります。
少し大きくなったら、牛乳などの重いものを冷蔵室にしまうのもよいでしょう。

野菜を洗ったり、お米をといでもらうのもいいでしょう。
お米は、以前は“とぐ”の言葉通り、ぬかなどを落とすために“キュッキュッ”と擦りといでいましたが、現在は精米技術が発達して、さっと洗う程度でも大丈夫になりました。
とはいえ、子どもにとってはパラパラとしているお米を洗うのは、野菜を洗うのと比べワンランクアップのおてつだい。そこでひと工夫、ザルを使ってみましょう！

レタスなどの葉もの野菜をちぎってもらいましょう。
一見似ているキャベツとレタスの違いがわかるようになったり、野菜がとても身近なものになります。食事の際、「○○ちゃんがちぎってくれたレタス、とってもおいしいね」などと声掛けすると、野菜を好きになるきっかけになるかも！？
また、子どもは指先がまだ不器用です。ちぎる行為は指先を使うので、とてもいい訓練なんです（指先を使うと脳も刺激されますよ）。

箸を使って、スプーンで、ヘラで……と、“まぜる”は色々なレシピで登場します。
完全に混ぜることはできなくても、お手伝い気分を味わえるので、小さな子どもから挑戦できます。ボウルの中で、食材が変化していくのも楽しみのひとつ。
ふたりなら、ひとりはボウルを押さえてひとりはまぜるなど、協力しあったり、“順番こ”を覚えたり。こんな風に、助け合う心を育めるのも、お手伝いのいいところ。

小さなうちは、卵の殻や玉ねぎ、トウモロコシなど、道具を使わない皮むきを。 少し大きくなったら、道具を使ったお手伝いを。手はじめとして、ピーラーから持たせてみましょう。最初はどこまでが皮かわからず、むきすぎてしまうことも･･･そんなときも決しておこらず、皮について教えてあげるきっかけにしてみてください。
大人には使い慣れたピーラーも、刃物であることには変わりありません。刃の向く方向に手は置かないなど、基本ルールはしっかり教えてあげましょう。
キッチンには、刃物ややけどにつながる危険なものもあることを教えるきっかけにもなりますね。

“ポン、ポン、パカッ”と卵を割るのが、子どもは大好き！　黄身がくずれたってＯＫです！楽しく挑戦させてあげてください。殻にヒビを入れる微妙な力加減も、経験しなくては覚えません。黄身がくずれずに卵を割れたときのよろこびは、自分の自信にもつながります。できたときは、たくさん褒めてあげてくださいね。

パンやクッキー、ナンなどの生地をこねたり、形を整える作業もおすすめ。粘土や土いじりなどの遊びの延長感覚でできるお手伝いです。手で直接食材にふれる感触はとっても大切な経験。
ナンなどは、どんな形に焼けてもＯＫ。小さな子どもから挑戦できますよ。

お片付けも立派なお手伝い。食べたらおしまいではなく、自分で食べた食器をさげる、洗い終わった食器を棚にしまうなど、小さなうちからクセをつけたいもの。積極的に協力してもらいましょう！大人が洗い物をしている間に、テーブルの上を布巾でふいてもらうのもよいでしょう。